Het onderwerp aansprakelijkheid bij bedrijfsongevallen is complex, technisch en omgeven door misverstanden. Voor managers, HR-professionals en ondernemers is het van groot praktisch belang om te weten wat wel en niet waar is over aansprakelijkheid, schadeclaims en de rol van werkgever en werknemer. In dit artikel ontkrachten we veelvoorkomende misverstanden, geven we juridisch onderbouwde inzichten en leggen we uit hoe je als organisatie verstandig met aansprakelijkheid omgaat.
Wat betekent aansprakelijkheid bij een bedrijfsongeval?
Aansprakelijkheid bij een bedrijfsongeval draait om de vraag wie verantwoordelijk is voor de schade die een werknemer lijdt tijdens het werk. In de kern ligt de focus op de zorgplicht van de werkgever. Volgens het Nederlandse Burgerlijk Wetboek heeft een werkgever de plicht te zorgen voor een veilige werkomgeving en moet hij kunnen aantonen dat hij alles heeft gedaan wat binnen redelijke grenzen mogelijk was om gevaar te voorkomen. Lukt dit niet? Dan kan de werkgever aansprakelijk worden gesteld voor het letsel en de daaruit voortvloeiende schade.
Toch bestaat er een hardnekkig misverstand dat een werkgever automatisch aansprakelijk is bij elk bedrijfsongeval. De werkelijkheid is genuanceerder. Aansprakelijkheid is sterk afhankelijk van de omstandigheden. Zo moet aangetoond worden dat het ongeval plaatsvond tijdens de uitvoering van de werkzaamheden en dat de zorgplicht niet adequaat is nagekomen. Soms kan het bijvoorbeeld gaan om situaties tijdens woon-werkverkeer, wat niet zonder meer onder de aansprakelijkheid valt, tenzij het werk gerelateerd is.
De werkgever is altijd aansprakelijk
Veel mensen denken dat zodra een werknemer gewond raakt op het werk, de werkgever automatisch aansprakelijk is voor de schade. Dit is niet altijd het geval. De kern van aansprakelijkheid is de zorgplicht: heeft de werkgever voldoende maatregelen genomen om het risico te beperken en zijn passende instructies gegeven? Alleen als de werkgever deze zorgplicht niet kan aantonen, is hij waarschijnlijk aansprakelijk en kan een werknemer recht hebben op een bedrijfsongeval schadevergoeding.
Het is belangrijk te begrijpen dat zelfs als een werknemer een fout maakt, de werkgever nog steeds aansprakelijk kan zijn als de werkomgeving onvoldoende veilig was ingericht. Dit komt omdat de lat voor het aantonen van zorgplicht bij de werkgever relatief hoog ligt. Het gaat niet alleen om het naleven van regels, maar om daadwerkelijke preventieve maatregelen.
Eigen schuld sluit aansprakelijkheid uit
Een ander veelgehoord misverstand is dat als een werknemer zelf een fout maakt waardoor het ongeval ontstaat, de werkgever geen aansprakelijkheid meer heeft. Nederlandse rechtspraak laat echter zien dat de zorgplicht van de werkgever ook dan doorslaggevend kan zijn. Alleen in uitzonderlijke gevallen waarin er sprake is van opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer, kan de aansprakelijkheid van de werkgever volledig worden uitgesloten. In alle andere gevallen blijft de werkgever vaak deels of volledig aansprakelijk omdat de werkomgeving niet voldoende veilig was.
Dit kan bijvoorbeeld spelen bij machineongevallen, ongevallen door onvoldoende toezicht of situaties waarin onvoldoende instructies zijn gegeven. Juridisch gezien ligt de bewijslast vaak bij de werkgever om aan te tonen dat de zorgplicht volledig is nagekomen.
Letselschade afwikkelen is eenvoudig
Veel ondernemers denken dat letselschade na een bedrijfsongeval eenvoudig af te handelen is. In werkelijkheid is het proces juridisch complex. Het vaststellen van aansprakelijkheid vraagt vaak om een grondige analyse van de omstandigheden rond het ongeval, bewijsvoering en kennis van relevante wetgeving. Daarom schakelen veel slachtoffers en werkgevers gespecialiseerde juridische hulp in. Organisaties zoals BrugmanLetselschadeAdvocaten.nl kunnen slachtoffers begeleiden bij het claimen van een eerlijke schadevergoeding, waarbij niet alleen medische kosten maar ook inkomensverlies en andere gevolgen van het ongeval worden meegenomen.
Het inschakelen van een deskundige advocaat kan het verschil maken tussen een simpele afwikkeling en een stevig juridische procedure, vooral als er onduidelijkheid is over de mate van aansprakelijkheid, de zorgplicht of de omvang van de schade.
De aansprakelijkheidsverzekering dekt alles automatisch
Een andere misvatting is dat een aansprakelijkheidsverzekering van de werkgever automatisch alle schade dekt bij een bedrijfsongeval. Hoewel veel werkgevers verzekerd zijn, moet eerst duidelijk zijn dat de aansprakelijkheid juridisch aannemelijk is voordat de verzekering in actie komt. Bovendien kunnen verzekeraars onderzoek doen naar de omstandigheden en betwisten in hoeverre de werkgever zijn zorgplicht heeft geschonden en in welke mate dit verband houdt met de schadeclaim.
Kortom, aansprakelijkheid bij bedrijfsongevallen is een onderwerp waar veel misverstanden over bestaan. Het idee dat de werkgever altijd aansprakelijk is, dat fouten van de werknemer altijd aansprakelijkheid uitsluiten, of dat schadeafwikkeling eenvoudig is, zijn allemaal te eenzijdige aannames. De werkelijkheid van aansprakelijkheid vraagt om juridisch inzicht, bewijsvoering en duidelijke kennis van zorgplicht. Voor managers en ondernemers is het daarom van groot belang om actief te investeren in veilige werkomgevingen, risicoanalyses en juridische begeleiding bij ongevallen. Voor slachtoffers van bedrijfsongevallen kan professionele ondersteuning helpen om een eerlijke bedrijfsongeval schadevergoeding te krijgen. Door feiten en mythes over aansprakelijkheid te scheiden, kun je als organisatie beter anticiperen op risico’s en juridisch complexe situaties.
Winstgevendheid verhogen en uw bedrijf in waarde laten toenemen?
UBS Business Value Creation Services ondersteunt organisaties bij het verhogen van winst- en bedrijfswaarde. Ons team focust zich hierbij op domeinen die de grootste impact hebben op het bedrijfsresultaat. Lees meer →
Reageer op dit bericht